Brève ligne directrice pour le choix de la combinaison de sports nautiques adaptée à ses besoins. Préambule : toutes les combinaisons ne se valent pas !

Le marché propose aujourd’hui une large gamme de modèles et de types de combinaisons, mais il n’est pas toujours facile de choisir celle qui convient le mieux à ses besoins, sans se laisser influencer uniquement par le prix.

Le choix de la combinaison (en termes de modèle et d’épaisseur) dépend de plusieurs facteurs principaux:

  • Discipline sportive pour laquelle elle est destinée

  • Fréquence d’utilisation au cours de l’année

  • Type d’usage prévu (professionnel, sportif de compétition, loisir)

  • Spot/lieu principal d’utilisation et donc température de l’eau

  • Niveau d’expérience dans la discipline pratiquée (on sous-estime souvent le fait qu’en tant que débutant, on reste plus longtemps dans l’eau, ce qui nécessite une protection thermique accrue)

Quel type de fermeture choisir (Back Zip, Front Zip ou Zipless) ?
Quels sont les avantages et inconvénients de chaque solution ? Actuellement, le marché propose plusieurs systèmes de fermeture. La différence réside principalement dans l’aisance à enfiler et à retirer la combinaison. Chaque solution présente des avantages et des inconvénients :
Fermeture : Back Zip (arrière)
Avantages: Facilité d’enfilage et de retrait, en particulier pour les personnes à mobilité réduite. Souvent préférée par les femmes en raison de la forme de la poitrine. Inconvénients:  

  • Plus grande infiltration d’eau (les fermetures utilisées dans les combinaisons dites « humides » ne sont pas étanches). L’eau pénètre dès qu’elle atteint environ la hauteur du bassin. La fermeture arrière apporte aussi un élément de rigidité dans les mouvements le long de la colonne vertébrale.

 
Fermeture : Front Zip (avant)
Avantages:  

Moins d’infiltration d’eau grâce à un nombre réduit de découpes/panneaux. Plus grand confort de mouvement.

  Inconvénients: Moins de facilité d’enfilage et de retrait, surtout pour les épaisseurs à partir de 4 mm.
Fermeture : Zipless (sans fermeture éclair)
Avantages:  

Moins d’infiltration d’eau grâce à un nombre réduit de découpes/panneaux. Plus grand confort de mouvement.

  Inconvénients:  

Moins de facilité d’enfilage et de retrait, surtout pour les épaisseurs à partir de 4 mm. Plus grande usure des découpes de la poitrine et du col, car elles doivent être très élastiques et subissent de nombreux mouvements de « stress » lors de l’enfilage et du retrait.

  N.B. – Il est préférable de privilégier les combinaisons utilisant des fermetures et curseurs en plastique plutôt qu’en métal, ces derniers étant plus sensibles à l’oxydation, en particulier lorsque la combinaison reste inutilisée pendant de longues périodes.
Comment évaluer la qualité d’une combinaison ?
La qualité d’une combinaison est avant tout liée aux caractéristiques techniques du néoprène utilisé dans sa fabrication. À cela s’ajoutent:

le mode de confection (moins il y a de panneaux, meilleure est la performance de la combinaison), les matériaux consommables employés (par exemple, le fil), ainsi que les finitions (bandes, renforts, accessoires, etc.).

  Un autre facteur déterminant est la durabilité dans le temps, c’est-à-dire sa capacité à conserver ses caractéristiques lorsqu’elle est exposée à des environnements agressifs tels que l’eau salée et le rayonnement solaire.
Considérations finales

Pour remplir au mieux sa fonction thermique, une combinaison doit être très ajustée au corps, au point que la première fois qu’on l’enfile, elle peut sembler presque trop petite. En réalité, il faut tenir compte du fait que le néoprène, une fois mouillé, augmente son élasticité et son adaptation aux formes du corps.

Une combinaison trop large, même si elle semble facile à enfiler, laissera des poches d’eau qui réduiront la protection thermique tout en augmentant son poids.